Qu’est-ce que la phacélie, quand et comment la semer ?
La phacélie est une plante peu exigeante. Elle s’accommode de tous types de sols dans la mesure où ils sont légers, et aime l’exposition plein soleil.
Elle n’est cependant pas un engrais vert d’automne car c’est une plante gélive, qui ne supporte pas les épisodes de grand froid. Il faudra alors lui préférer le seigle, la vesce ou le trèfle incarnat.
- Période de semis : D’avril à octobre
- Technique de semis : A la volée, en maintenant la terre humide pendant toute la levée (7 à 10 jours)
- Lieu de semis : Sur un terrain à l’exposition ensoleillée
Le saviez-vous ?
Les feuilles de phacélie contiennent des psychotropes et étaient couramment utilisées par les Amérindiens dans les cérémonies de passage à l’âge adulte.
Pourquoi semer de la phacélie ?
Enrichir et décompacter naturellement le sol
Excellent engrais vert, il s’agit de son principal usage au jardin. Elle peut occuper une parcelle de potager avant les semis de légumes, empêchant ainsi le tassement et le lessivage des sols. Elle produit également une grande quantité de biomasse, ce qui est idéal pour augmenter l’humus du sol.
Le lessivage des sols se produit lorsque les fortes pluies emportent les éléments chimiques et organiques du sol dans leur sillage, laissant une terre moins fertile.
La biomasse, c’est l’ensemble de la matière organique produite par les plantes et les animaux. Dans le contexte du jardinage et des cultures, il s’agit principalement des résidus végétaux tels que les feuilles, tiges et racines des plantes.
La règle est simple : couper les tiges au ras du sol. Le stade auquel le faire dépend de vos objectifs :
- Pour apporter de l’azote : couper avant la floraison et enfouissez le feuillage dans le sol, qui sera enrichi en humus.
- Pour décompacter le sol : couper après la floraison pour profiter d’un meilleur enracinement. Elle développera un système racinaire très dense qu’il ne faut surtout pas arracher et qui enrichira le sol en se décomposant.
Attendez au moins 6 semaines après la coupe de la phacélie avant de planter autre chose sur la parcelle. Ce temps est nécessaire pour que la décomposition des déchets végétaux soit suffisamment avancée et que les organismes vivant dans le sol commencent à fabriquer de l’humus.
Donner un style champêtre et naturel à votre jardin
Souvent plébiscitée pour ses qualités d’engrais vert, on en oublie parfois que la phacélie est avant tout une belle plante.
Ses fleurs bleu lavande sont très parfumées. Elles sont regroupées sur une inflorescence en forme de crosse, qui se déroule progressivement au fil de sa croissance. Etamines et styles dépassent largement de la corolle de cinq pétales, donnant à l’ensemble floral cet aspect hérissé.
La fleur de phacélie possède une forme bien particulière qui lui confère toute sa beauté.
« Inflorescence » est le terme décrivant la façon dont les fleurs sont regroupées sur la tige. Elle peut prendre différentes formes au nom plus ou moins évocateur : capitule, épi, grappe, ombelle, spadice et bien d’autres !
Les étamines sont une partie de l’appareil reproducteur mâle de la fleur. Ce sont elles qui contiennent le fameux pollen.
Le style est une partie de l’appareil reproducteur femelle de la fleur. Il est une extension de l’ovaire et peut présenter différentes formes selon l’espèce.
Ses feuilles, profondément divisées, rappellent celles de la tanaisie, d’où son nom complet : Phacélie à Feuilles de Tanaisie (Phacelia tanacetifolia). Sa tige, recouverte de poils, propulse la plante jusqu’à un mètre de hauteur.
Les fruits apparaissent après la floraison, qui a lieu près de 4 mois après le semis. Ils prennent la forme de petites capsules renfermant chacune entre 2 et 4 graines.
Les graines de phacélie se ressèment toutes seules après la fin de la floraison.
C’est pourquoi il convient de la couper avant la formation des fruits si vous l’utilisez comme engrais vert dans le potager, sans quoi le risque est de la voir repousser au milieu des légumes !
En revanche, si votre souhait est de l’utiliser pour composer une prairie permanente, laissez-la se ressemer naturellement. Elle reste en place longtemps : vous n’aurez plus à vous en soucier des années durant.
Attirer les abeilles et autres pollinisateurs
La phacélie est aussi une plante mellifère. Elle arrive d’ailleurs en tête du classement des plantes préférées des abeilles, au coude à coude avec la bourrache et le mélilot. Semée de façon échelonnée, elle constitue un superbe garde-manger plusieurs mois durant. Son miel est délicieusement parfumé !
La phacélie attire les pollinisateurs et fait partie des fleurs préférées des abeilles.
Augmenter la présence d’abeilles signifie aussi que vous aurez de meilleures chances de voir vos autres récoltes être pollinisées.
Semez-la non loin de vos parcelles afin qu’elle participe à renforcer la biodiversité de votre jardin, tout en contribuant au bon développement et à la productivité de vos cultures.
Attirer les prédateurs des pucerons
La phacélie est une plante compagne toute désignée pour être semée aux côtés des plantes craignant les invasions de pucerons (par exemple les rosiers), de cochenilles ou de carpocapses, car elle attire leurs prédateurs.
Le syrphe produit des larves friandes de pucerons.
La larve de syrphe, au look semblable à une toute petite abeille, est l’un des prédateurs des pucerons attirés par la phacélie.
Si vous la plantez proche d’autres cultures sur une parcelle que vous mettez au repos, les plantes adjacentes profiteront de cette cohabitation. Vous protégerez ainsi votre jardin sans produits chimiques !
Empêcher la pousse des herbes indésirables
Les herbes indésirables, ou adventices, compliquent la vie du jardinier, en particulier lorsque le terrain reste nu entre deux cultures.
Plusieurs solutions existent pour contrer leur invasion, mais l’une des meilleures et des plus naturelles reste de semer de la phacélie, ou toute autre plante utile au sol. Ces plantes couvrent rapidement le sol disponible et empêchent les autres de se développer.
Le trèfle incarnat, la moutarde blanche et la luzerne flamande en sont d’autres exemples bien connus.
La phacélie est particulièrement efficace pour étouffer le chiendent.
Une fois qu’elles auront grandi, trois utilisations seront possibles à ce stade :
- les arracher ou les faucher pour servir de paillage naturel, maintenir l’humidité du sol, et limiter la pousse des mauvaises herbes ;
- en composter les tiges pour compléter les autres déchets présents, notamment les épluchures de légumes, qui ne suffisent pas à constituer un compost équilibré ;
- enrichir le sol et améliorer sa fertilité par des apports d’azote, comme décrit plus tôt.
En conclusion
Que vous utilisiez la phacélie au jardin pour ses vertus de plante utile, son attraction sur les pollinisateurs ou simplement pour embellir votre espace d’un coin champêtre au naturel, nul doute que vous trouverez votre bonheur parmi ces petites graines enchanteresses !